Saviez-vous que la Costa Brava a été une source d'inspiration pour de grands artistes ? Joaquín Sorolla, le célèbre maître de la lumière, a choisi la plage de Santa Cristina, à Lloret de Mar, pour peindre l'une des œuvres clés du projet "Visión de España" (Vision d'Espagne). Dans cet article, nous découvrons comment ce recoin de la province de Gérone a captivé le peintre et comment vous pouvez le visiter en personne en séjournant dans nos hôtels à Lloret de Mar.
Joaquín Sorolla y Bastida (1863-1923) est, sans aucun doute, l'un des noms les plus brillants de l'histoire de l'art espagnol. Connu universellement comme le « peintre de la lumière », cet artiste valencien a acquis une renommée internationale grâce à sa capacité unique à capturer les éclats du soleil, le mouvement de l'eau et la vitalité de la vie quotidienne sous le ciel méditerranéen. Mais au-delà de ses paysages côtiers emblématiques, Sorolla fut un observateur infatigable de la diversité géographique et culturelle de l'Espagne.
Au début du XXe siècle, sa renommée a conduit le magnat américain Archer Milton Huntington à lui confier une mission ambitieuse : décorer la bibliothèque de la Hispanic Society of America à New York avec une série de peintures murales monumentales reflétant l'âme de l'Espagne. Ce projet, intitulé "Visión de España" (Vision d'Espagne), est devenu le point culminant de sa carrière.
Pendant près d'une décennie, entre 1911 and 1919, le peintre s'est plongé dans une odyssée créative, parcourant la péninsule d'un bout à l'autre.
Au cours de ce voyage, la province de Gérone a joué un rôle de premier plan. Sorolla recherchait cet équilibre parfait entre l'intensité lumineuse et l'activité maritime, des éléments qui définissent le caractère de la Costa Brava. Son passage sur la côte catalane ne fut pas une simple anecdote, mais une recherche profonde de la beauté que nous continuons d'admirer, plus de cent ans plus tard, sur ses toiles et que l'on peut ressentir en parcourant ces paysages.
Photographie: Sailko via Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
Parmi les quatorze panneaux qui composent la monumentale série artistique "Visión de España" (Vision d'Espagne), celui dédié à la Catalogne, intitulé "Cataluña. El pescado" (Catalogne. Le poisson), une peinture murale de 351 x 485 cm située à la Hispanic Society of America à New York, se distingue par son dynamisme. Cette œuvre, une huile sur toile peinte à l'automne 1915, est une pièce maîtresse qui résume la maîtrise technique de l'artiste : les reflets sur les vêtements blancs des femmes et l'éclat du poisson fraîchement pêché nous transportent directement sur la côte catalane.
Pour donner vie à cette grande peinture murale, Sorolla a peint directement sur place, en septembre 1915, un tableau de 100 x 70 cm intitulé "Costa de Santa Cristina, Lloret de Mar" (Côte de Santa Cristina, Lloret de Mar). Cette œuvre précieuse, aujourd'hui conservée au Musée Sorolla de Madrid, a servi d'étude préparatoire définitive pour capturer la lumière et le paysage qu'il immortaliserait plus tard sur le grand panneau de New York.
Pourtant, pendant des décennies, le lieu exact qui servait de toile de fond à cette œuvre est resté un véritable mystère pour les historiens de l'art. L'énigme a été résolue lorsqu'il a été confirmé que l'endroit représenté était le magnifique environnement naturel que partagent la plage de Santa Cristina et la plage de Cala Treumal adjacente, à Lloret de Mar.
La confirmation est venue de la correspondance personnelle du peintre. Dans une lettre adressée à son épouse, Sorolla décrivait ce coin de la région de la Selva avec fascination : « Santa Cristina est une merveille. De grands pins sur la colline avec des rochers aux couleurs claires, sur une mer merveilleuse, bleue et verte ». Ce témoignage a lié à jamais l'un des peintres les plus marquants de l'histoire à ce lieu unique, permettant aux visiteurs d'aujourd'hui de contempler le paysage à travers les yeux du maître.
Si vous souhaitez visiter le véritable décor qui a captivé l'artiste, sachez que la plage de Santa Cristina conserve aujourd'hui la même essence qui a fait craquer Sorolla il y a plus d'un siècle. Avant de descendre vers la côte, vous trouverez une mosaïque avec sa célèbre citation, un hommage qui lie ce recoin à son héritage artistique. Ce site est, sans aucun doute, l'un des joyaux les plus remarquables parmi les plages et criques de Lloret de Mar, où les eaux cristallines se fondent avec la végétation, offrant des vues spectaculaires qui définissent l'essence de la Costa Brava.
Situées à dix minutes en voiture ou en bus du centre de Lloret de Mar, la plage de Santa Cristina et la plage de Cala Treumal voisine sont toutes deux accessibles par un chemin descendant de difficulté moyenne. Il est important de garder ce détail à l'esprit, car l'accès peut s'avérer difficile pour les personnes à mobilité réduite. Pour plus de confort, un parking payant se trouve à proximité. L'historique Ermitage de Santa Cristina, situé sur la colline qui surplombe la plage, est un belvédère avec vue sur la mer.
Les deux plages sont reliées, ce qui permet de passer de l'une à l'autre en marchant sur le sable. La plage de Santa Cristina, avec ses 450 mètres de long, est l'espace le plus large, tandis que la plage de Cala Treumal offre une atmosphère plus intime et sauvage, entourée de végétation. Pendant la saison des baignades, du 15 juin au 15 septembre, toutes deux disposent des services essentiels tels que des sauveteurs, des douches avec rince-pieds et des paillotes (chiringuitos) pour se rafraîchir. Les zones d'ombre naturelle étant rares, il est recommandé de venir bien équipé. Avec la possibilité de louer des chaises longues, des parasols et des équipements de loisirs, cet environnement est le cadre idéal pour profiter de la côte de Lloret de Mar.
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