Les Illes Medes sont l'un des archipels les plus emblématiques de la Méditerranée et une étape obligatoire pour les amoureux de la nature qui visitent la Costa Brava. Ce petit ensemble de sept îles, situé face à la côte de L'Estartit, se distingue par sa valeur écologique et la beauté de son paysage. Découvrez cet espace naturel protégé au cœur du Baix Empordà, à Gérone.
Le Parc naturel du Montgrí, des Illes Medes et du Baix Ter a été officiellement constitué en 2010 pour unifier la protection de ce territoire, qui s'étend sur les communes de L'Estartit (Torroella de Montgrí), L'Escala et Pals. Cet espace protégé s'étend sur plus de 8 000 hectares, dont plus de 2 000 sont strictement marins, protégeant ainsi tant le littoral que les zones humides de l'embouchure du fleuve Ter.
Les Illes Medes sont le joyau de la couronne de cet environnement : un archipel de 21,5 hectares formé de sept îlots principaux, parmi lesquels se distinguent la Meda Gran, la Meda Xica et l'imposant Cavall Bernat. Géologiquement, ces îles représentent un prolongement naturel du massif du Montgrí qui s'avance dans la mer, créant un relief de falaises calcaires qui tombent à la verticale jusqu'à atteindre des profondeurs de 50 mètres.
La richesse environnementale de ce milieu est due à un phénomène productif singulier. La proximité de l'embouchure du fleuve Ter et l'influence des courants du nord favorisent la remontée d'eaux profondes riches en nutriments, faisant des fonds des îles une référence mondiale en matière de biologie et de biodiversité. Cette importance écologique a été reconnue internationalment par l'inclusion de l'archipel dans la liste des aires spécialement protégées d'importance pour la Méditerranée (ASPIM).
La diversité des habitats des Illes Medes permet la coexistence d'espèces très variées. À la surface des îlots, déclarée Réserve Naturelle Intégrale et dont l'accès est restreint pour en garantir la conservation, le paysage est dominé par des fourrés halophiles adaptés à la salinité et de rares strates arborées d'oliviers sauvages et de lentisques. Cet environnement terrestre est un refuge crucial pour les oiseaux, car il abrite l'une des colonies de goélands leucophées les plus étendues de la Méditerranée, aux côtés de populations de cormorans huppés et de hérons garde-bœufs qui nidifient sur ses parois.
Sous la surface des îlots, le paysage sous-marin est saisissant. Les herbiers de Posidonia oceanica à l'ouest des îles sont parmi les mieux conservés de la côte catalane, agissant comme le poumon de la mer et comme nurserie pour de multiples espèces. Dans les zones plus profondes et ombragées se développe le coralligène, où les gorgones rouges et le corail rouge tapissent les roches, tandis que des communautés d'éponges et de crustacés habitent les nombreuses grottes et tunnels creusés par l'érosion marine. De plus, l'absence de pêche a permis à des espèces comme le mérou ou la daurade d'atteindre des tailles impressionnantes et de faire preuve d'une quiétude étonnant face aux visiteurs.
Les Illes Medes sont une destination idéale pour profiter de la mer de manière active et respectueuse. L'activité phare est la plongée sous-marine, car ses fonds proposent des immersions pour tous les niveaux, des débutants aux plongeurs experts. Certaines des zones les plus connues sont la Vaca, le Dofí Nord, le Dofí Sud, le Cavall Bernat, le Salpatxot ou les Ferranelles.
Si vous préférez une expérience plus simple, la randonnée palmée (snorkeling) guidée permet de découvrir une partie de la richesse sous-marine sans avoir besoin de faire une immersion profonde. Les excursions en bateaux à fond de verre sont également très recommandées, une option idéale pour les familles avec enfants.
Les environs peuvent aussi se découvrir en kayak, en paddle surf ou par des excursions en bateau le long de la côte du Montgrí. Bien qu'il ne soit pas permis de débarquer librement sur les îles, les belvédères du littoral offrent des vues spectaculaires sur l'archipel, notamment depuis des points comme le Cap de la Barra ou les chemins de ronde de L'Estartit.
Les Illes Medes ne se distinguent pas seulement par leur valeur naturelle, mais aussi pour être un témoin clé de l'histoire de la Costa Brava. En raison de leur emplacement stratégique, entre les XVIe et XIXe siècles, l'archipel fut un point de surveillance et, surtout, le principal refuge de pirates et de corsaires liés à l'Empire ottoman. Depuis ces îles, les équipages planifiaient des attaques contre les villages du littoral.
Ce passé tumultueux a transformé le paysage local : pour se défendre, la population a construit un réseau de tours de guet (comme la Torre Moratxa) et de masies (fermes) fortifiées qui sont encore conservées aujourd'hui. Sur la Meda Gran, la plus grande île, il subsiste des vestiges de fortifications militaires qui démontrent son importance stratégique jusqu'à la guerre d'Indépendance espagnole, au XIXe siècle.
Un autre des éléments les plus reconnaissables est le phare de la Meda Gran, inauguré en 1868. Bien qu'il fût habité à l'origine, il fut l'un des premiers à être automatisés en Espagne au début du XXe siècle. Il est important de rappeler que, pour protéger l'écosystème, le débarquement sur les îles est actuellement restreint ; par conséquent, le phare et les ruines historiques ne peuvent être observés que depuis la mer.
Pour compléter l'expérience, il vaut la peine de se rendre à l'Espai Medes, le centre d'interprétation du parc naturel du Montgrí, des Illes Medes et du Baix Ter, situé dans le port de L'Estartit. De plus, chaque mois de septembre, la localité célèbre la foire aux pirates et corsaires, où l'histoire de l'archipel prend vie à travers des activités culturelles et des reconstitutions théâtrales.
Pour découvrir les Illes Medes et la côte de Gérone, Rosamar Hotels à Lloret de Mar est le lieu de séjour idéal. Nous disposons de cinq hôtels adaptés à vos besoins au cœur de la Costa Brava.
Si vous voyagez avec des enfants, l'Hotel Rosamar Garden Resort, l'Hotel Rosamar & Spa et l'Hotel Rosamar Maritim sont parfaits grâce à leurs services pour tous les âges.
Pour une escapade relaxante entre adultes, nous vous recommandons l'Hotel Rosamar Es Blau Adults Only +21 et l'Hotel Rosamar Maxim Adults Only +21.
Réservez chez Rosamar Hotels et découvrez ce paradis naturel dans la province de Gérone !
Les chemins qui longent la Costa Brava et qui étaient autrefois utilisés par la Guardia Civil pour contrôler la frontière maritime espagnole et empêcher la contrebande sont connus sous le nom de Chemins de Ronde (Camins de Ronda). Actuellement, ces chemins sont utilisés pour se promener ou se déplacer entre les plages et les criques de la côte catalane.
L'intérieur de la province de Gérone cache des espaces naturels uniques, des grands lacs et étangs aux parcs naturels spectaculaires. Dans cet article, nous découvrons quelques-uns des endroits à ne pas manquer près de la ville de Gérone si vous êtes un vrai amoureux de la nature.
La plage de Sa Boadella, à Lloret de Mar, est l'une des plus belles plages de la Costa Brava et aussi l'une des plus préservées. Son cadre naturel, avec ses eaux cristallines, son sable doré et son paysage rocheux entouré de forêts de pins, en fait un véritable paradis méditerranéen. La plage a récemment été choisie comme l'une des meilleures plages d'Espagne par le magazine Condé Nast Traveller. Découvrez-le !
Les Aiguamolls de l'Empordà sont l'une des zones humides les plus importantes de Catalogne et un véritable paradis pour ceux qui souhaitent profiter de la nature sur la Costa Brava. Situé entre les embouchures des rivières Fluvià et Muga, cet espace naturel regroupe lagunes, marais et canaux qui abritent une grande biodiversité. Dans cet article, nous vous expliquons pourquoi il s'agit d'une visite incontournable.